З появою соціальних мереж і технологій, які дозволяють швидко обмінюватись контентом, гумор міцно увійшов у наше життя. Візуальний контент, зокрема меми, набув величезної популярності та перетворився на світовий культурний феномен. Сьогодні меми є не просто розвагою – вони відображають суспільні настрої, критикують владу, впливають на громадську думку і навіть змінюють хід подій.
Мем – це невелика одиниця інформації, часто у вигляді зображення, відео або тексту, яка легко запам’ятовується, копіюється та поширюється. Зазвичай меми характеризуються іронією, сарказмом, перебільшенням і відсиланням до популярних культурних або соціальних подій.
Меми з’явилися як реакція на потребу в оперативному та зручному способі спілкування й передачі емоцій онлайн. Проте їхній вплив у соціальних мережах значно перевершує просто розважальну функцію. Вони слугують засобом відображення соціальних і культурних реалій. Меми віддзеркалюють найактуальніші теми та явища, які цікавлять певні спільноти користувачів. Завдяки цьому меми стають своєрідною культурною складовою, яка відображає суспільні настрої та цінності. Крім того, вони значно впливають на формування групової ідентичності, сприяючи створенню спільнот і підтримуючи відчуття приналежності до конкретної культурної групи.
Меми, що зображають яскраві та курйозні ситуації, особливо популярні завдяки можливості легко змінювати їхній контекст за допомогою різноманітних текстових варіацій або візуальних ефектів. Відомі короткі фрази, цитати і гра слів є характерними ознаками тих мемів, які можуть виходити за межі певної спільноти й бути зрозумілими для широкого кола користувачів. Разом із тим слід зважати на те, що меми можуть також чинити негативний вплив, якщо їх використовують для поширення хибної інформації, що підриває довіру в суспільстві. Тому важливо розрізняти меми з позитивним впливом і ті, що несуть негатив, а також критично оцінювати їхній зміст.
Меми виконують у соціальних мережах різноманітні функції – вони відображають і впливають на культурні, соціальні та політичні процеси, сприяють формуванню ідентичності й поширенню інформації.
Отже, візуальний гумор – це більш ніж смішні картинки. Це – спосіб для комунікації, вираження емоцій та думок, своєї позиції, критики тощо. У добу цифрових технологій меми стали потужним інструментом культурного обміну, що допомагає впоратися з викликами сучасності.
Маргарита Кубай, Житомирський державний університет імені Івана Франка